El hipo es una molestia aleatoria que desaparece tan rápida y misteriosamente como aparece para la mayoría de las personas. No para Charles Osborne, de 89 años, de Anthon, Iowa. Comenzó a tener hipo una tarde hace 60 años y lo ha estado haciendo desde entonces.

Osborne recuerda bien ese día. “Estaba colgando un cerdo de 350 libras para sacrificarlo”, recuerda. “Lo recogí y luego me caí. No sentí nada, pero el médico dijo más tarde que me rompí un vaso sanguíneo del tamaño de un alfiler en el cerebro”. El resultado, según el Dr. Terence Anthoney, un Carbondale, III. especialista en biología del comportamiento que ha tratado a Osborne durante los últimos cuatro años, es que “destruyó una pequeña área en el tronco cerebral que inhibe la respuesta del hipo”.

A un ritmo de unos 20 por minuto de vigilia, Osborne ha tenido hipo un total de aproximadamente 420 millones de veces. Sin embargo, ha llevado una vida sorprendentemente normal. Ahora jubilado, ocupó una variedad de trabajos, incluido el de vendedor de maquinaria agrícola y subastador de ganado y cerdos. Se ha casado dos veces y ha sido padre de ocho hijos. Cortejó y ganó a su segunda esposa, Lucille, con hipo y todo. La curiosa enfermedad de Osborne incluso le ha dado cierta fama: estuvo en el programa de radio Believe It or Not de Robert Ripley y actualmente figura en el Libro Guinness de los Récords Mundiales.

Mientras está despierto, Osborne logra suprimir la mayor parte del ruido respirando entre hipo, una técnica que le enseñaron hace 30 años los médicos de la Clínica Mayo. Durante el sueño, el hipo desaparece. Osborne solía poder comer lo que quisiera, pero durante los últimos 10 años ha tenido que poner sus comidas en una licuadora para que sea más fácil que la comida llegue a su estómago. “He gastado dos Osterizer”, dice. Aunque se sabe que el hipo crónico causa una pérdida de peso severa e incluso la muerte debido al agotamiento, el Osborne de 5'4 ″ mantiene su peso estable en 145 libras.

En su juventud, Osborne viajó hasta Alaska en busca de consejo médico, pero ahora ha renunciado a la mayoría de los médicos debido a los gastos involucrados y la falta de resultados. Osborne estima que ha recibido casi 4000 cartas ofreciendo simpatía y remedios caseros a lo largo de los años, pero ninguno de ellos, desde masajear los dedos hasta presionar el lado derecho de la barbilla, ha funcionado. Hoy en día, descarta cada sugerencia con un breve "Lo intenté". Hace cuatro años estuvo libre de hipo durante 36 horas durante una terapia hormonal experimental que, según cree el Dr. Anthoney, afectó el centro respiratorio del sistema nervioso. El tratamiento se detuvo, y el hipo volvió, cuando Osborne desarrolló otros problemas de salud no relacionados.

La explicación tradicional para el hipo es que una contracción espasmódica involuntaria del diafragma provoca una inhalación. Se detiene bruscamente por el cierre de la laringe, que produce el sonido característico. Las contracciones del diafragma se desencadenan por la respuesta del sistema nervioso al aumento de la presión abdominal, generalmente por comer demasiado rápido, demasiada comida picante, alcohol o incluso reírse. Anthoney, que ha estudiado el hipo durante 12 años, teoriza además que evolucionó en los ancestros del hombre y otros mamíferos como un medio para provocar la regurgitación. Se tragaron carne en el lugar de la matanza y la regurgitaron cuando regresaron a sus comunidades. El vómito termina con el hipo al estimular las terminaciones nerviosas en la parte posterior de la boca. Anthoney cree que aunque el hipo no cumple ninguna función en los humanos adultos de hoy,

Basándose en la teoría de la regurgitación, Anthoney afirma que el mejor remedio individual para el hipo es una combinación de varios remedios populares: beber agua y jugo de limón o vinagre del otro lado de un vaso. Esto fuerza la lengua hacia abajo, exponiendo de manera más efectiva la parte posterior de la boca al líquido agrio. Aguantar la respiración es estrictamente una liga menor, según Anthoney, quien cree que "la mayoría de las curas son curas simplemente porque el reloj de hipo de la persona ha terminado".

Para personas con hipo crónico como Osborne (Anthoney estima que solo hay 1000 en los EE. UU.), la cirugía para cortar los nervios que controlan el diafragma puede ser el último recurso. Sin embargo, eso puede resultar en problemas para respirar, y Osborne no lo está considerando.

El día de Osborne gira en torno a su caminata de las 8 am a la oficina de correos y su juego de cartas de la tarde con sus compinches. Una vez, un amigo bien intencionado disparó los dos cañones de una escopeta justo detrás de él. "Me asustó un poco", informa Osborne, "pero no me asustó ni me quitó el hipo".

Fuente: https://people.com

Imagen: Diario26